Sympa et outils d’infolettres : le suivi des e-mails

Le suivi des emails

Si vous êtes abonnés à des "newsletters", vous avez sans doute reçu au printemps 2026 des mails vous promettant de « Tout vous dire sur le suivi des emails ». Et de vous expliquer que vous avez le droit de ne pas être suivi, et que pour cela vous devez cliquer sur un bouton situé dans l’e-mail [1] Tous ces mails nous disent avec un brin d’autosatisfaction « vous avez le choix »... mais il faut comprendre : « maintenant, vous avez le choix ». En effet depuis des années que vous recevez ces newsletters, vous étiez probablement suivis sans qu’on vous le dise ! Pas de quoi se vanter...

La recommandation de la CNIL

Donc que s’est-il passé en ce printemps 2026 ? La CNIL a publié le 14 Avril 2026 une recommandation intitulée "Recommandation relative aux pixels de suivi dans les courriers électroniques"

Les pixels de suivi

Ce sont de toutes petites images (de quelques pixels de côté, d’où le nom) qui se retrouvent insérées dans le mail par l’outil de newsletter. En fait seule l’URL de l’image est insérée dans le texte, l’image elle-même se trouve sur le serveur du prestataire qui réalise l’envoi.
Le courrielleur (votre outil de lecture de mail) télécharge l’image pour l’afficher, et ce téléchargement laisse une trace sur le serveur qui expédie la lettre... et du coup l’expéditeur sait que l’image a été téléchargée par votre machine (sans doute à partir de votre adresse IP), ce qui signifie probablement que vous avez ouvert le mail [2]
Le destinataire du mail ne remarque pas l’image téléchargée car elle est toute petite et est constituée simplement d’un fond transparent : le seul intérêt de l’image, c’est de vous tracer !
L’expéditeur du mail peut alors faire des études statistiques afin de comparer les impacts des mails envoyés... mais surtout, en observant quel mail vous ouvrez et quel mail vous n’ouvrez pas, il peut définir un "profil", bref vous mettre dans des cases et ainsi mieux vous "connaître"... pour mieux vous entourlouper probablement : les outils d’envoi de newsletters savent très bien faire cela.

Ce que dit la loi

La loi.. et donc aussi la CNIL, n’interdit pas de mettre ce suivi en place, elle dit que l’expéditeur du mail a l’obligation d’informer les destinataires de l’existence de ce suivi, et de leur fournir le moyen de le refuser. D’où les mails que nous avons tous reçus, avec du baratin bien senti pour nous faire comprendre que nous avons le droit de cliquer sur le bouton qu’ils ont bien été obligés de mettre à disposition, mais que ce serait vraiment dommage de le faire !

Quels sont nos devoirs en tant qu’expéditeurs de lettres ?

Au Pic, nous envoyons nous aussi des mails à nos adhérents : que devons-nous faire ?
Tout dépend de l’outil que vous utilisez : si vous utilisez notre outil sympa, sachez que celui-ci n’insère pas de pixels de suivi dans les emails. Et donc sympa ne vous permet pas de "suivre" le devenir des mails envoyés, et ne vous permet pas de définir des profils utilisateurs. Le seul suivi dont sympa se charge est d’identifier les destinataires dont l’adresse est en erreur, afin de les désabonner automatiquement en cas d’erreurs répétées.

Nous considérons au Pic qu’une association a besoin d’envoyer de l’information à ses adhérents, ou d’utiliser le mail pour favoriser la discussion entre adhérents ou entre dirigeants, mais qu’une association n’a pas de raison de faire du marketing, et n’a pas à suivre ses adhérents ou ses sympathisants pour savoir quelle soupe leur servir. D’où la mise à disposition de sympa, et pas d’outils d’expédition de newsletters à proprement parler.
En résumé : Sympa n’utilise pas de pixels de suivi, si vous maintenez des listes sympa vous n’etes donc pas concerné par la directive. Bon, vous pouvez tout de même dire à vos utilisateurs qu’ils ne sont pas espionnés grâce aux outils mis à disposition par le Pic, ça leur fera toujours plaisir !

Mais certaines adhérentes du Pic utilisent des outils commerciaux de newsletters pour envoyer des infolettres à leurs adhérents. Si c’est votre cas, vous devrez vous aussi prévenir vos utilisateurs, et leur permettre de désactiver l’insertion de pixels de suivi dans le mail s’ils le souhaitent. Renseignez-vous auprès de votre prestataire pour savoir ce qu’il en est, et ce que vous devez faire pour vous mettre en règle.